Die Schlangengöttin von Knossos

Um das Jahr 1900 erwarb der britische Archäologe Arthur Evans ein Grundstück auf Kreta und begann dort mit den Ausgrabungen auf seinem Privatgrundstück, weil er dort die verschütteten Palastanlagen Knossos, den angeblichen Palast des König Minos, vermutete.
Im Laufe der Zeit entdeckte er weiträumige, verworrene Palastanlagen und auch die berühmte Figur der Schlangengöttin oder Schlangenpriesterin, die eine herausragende Stellung bei der Interpretation minoischer Kultur einnimmt.
Die Statuette zeigt eine Frau mit entblößten Brüsten und starrem Blick, die in den hocherhobenen Händen zwei Schlangen hält. Auf ihrem Kopf ist ein Tier dargestellt, das als Katze, als Löwe oder Panther interpretieren kann. Die Entstehungszeit der Figur wird von 1700 bis 1440 v Chr. geschätzt. Mit dieser Figur wurde auch ihre Kult Ausstattung gefunden, die Opfertische, feine Keramikgefäße, Tonnachbildungen von Früchten, Muscheln, Fischen, Krebsen und Gesteinsbrocken. Man kann vermuten, dass diese Beigaben den Herrschaftsbereich der Göttin repräsentieren und sie als Gebieterin über Land und Meer ausweisen.
Diese Figur könnte eine Tänzerin oder eine Priesterin darstellen. Sie könnte die Göttin repräsentiert und dem Land mit ihrem Tanz Segen und Fruchtbarkeit bringen. Ihr starrer, durch dringender Blick könnte auf eine Art Trance hindeuten, in der sie sich zu diesem Tanz befindet. Aber auch andere Interpretationen sind denkbar.

Schlussendlich gibt die Figur viele Rätsel auf und alles kann eigentlich nur Spekulation bleiben, da es keine entzifferten, schriftlichen Überlieferungen zum Kult dieser Göttin gibt, damit ist auch ihr Name nicht bekannt. Am besten beurteilt man sie aus dem kulturellen Kontext heraus. Im folgenden Text werde ich diesen kulturellen Kontext etwas beleuchten. Die Figur kann heute im Archäologischen Museum Iraklion auf Kreta besichtigt werden.